La AFA determinó a los árbitros para la segunda fecha de la Copa de la Liga Profesional de Fútbol (LPF). Atlético Tucumán será protagonista del primer partido de la jornada programado para el lunes, desde las 21. Ese día el "decano" visitará a Instituto, en Córdoba, por la Zona A del torneo. Andrés Merlos será el juez principal que dirigió al "decano" en noviembre de 2023 por última vez. El arbitraje de Merlos dejó algún malestar en aquella ocasión por la jugada que le dio la victoria al "rojo". Los asistentes serán Diego Martin y Gisella Bosso. El grupo encargado de hacer cumplir el reglamento estará conformado por Lucas Cavallero, como cuarto árbitro; José Carreras estará a cargo del VAR y Mariana De Almeida, del AVAR.
En los dos últimos partidos en el que el "decano" fue evaluado por Merlos, perdió. La historia del árbitro nacido en Mendoza es bien singular: es Suboficial de la Fuerza Aérea Argentina. Para concretar eso se fue de su tierra natal a Córdoba cuando apenas tenía 15 años. En tres años se recibió con especialidad de mecánico de avión. Fue destinado a Tandil y también se desempeñó en Ceremonial y Protocolo en la Secretaria General del Cóndor. El detalle: sin Marta y Alberto, nada hubiera sido posible. La pareja lo encontró llorando en la parada de colectivos cuando estaba a punto de volverse a su hogar debido a que no tenía recursos para mantenerse en Córdoba. Ellos, fervientes cristianos interesados en ayudar desinteresadamente, le hicieron un lugar en su casa.
Al arbitraje llegó por necesidad. Si bien el trabajo en la Fuerza Aérea le alcanzaba para vivir, tenía que conseguir otro. Ya estaba casado con Gabriela, madre soltera con dos hijos, con quien tuvo dos más. Fue remisero, plomero y jardinero en forma intermitente, contó en un reportaje que publicó Clarín. Conversando con un compañero de la aeronáutica que era árbitro descubrió que tenía buena conexión con el arbitraje. Comenzó dirigiendo en la Liga Tandilense de fútbol y el lunes lo hará en el barrio de "Alta Córdoba" con Atlético como protagonista.
El resto de las designaciones:
Martes 30 de enero
17 Gimnasia (LP)– Independiente Rivadavia (Zona A)
Árbitro: Nicolás Ramírez
Asistente 1: Sebastián Raineri
Asistente 2: Marcos Horticolou
Cuarto árbitro: Julio Barraza
VAR: Adrián Franklin
AVAR: Diego Romero
19.15 Huracán – Talleres (Zona A)
Árbitro: Fernando Rapallini
Asistente 1: Diego Bonfa
Asistente 2: Diana Milone
Cuarto árbitro: Jonathan De Otto
VAR: Diego Ceballos
AVAR: Gisella Trucco
19.15 Rosario Central – Banfield (Zona A)
Árbitro: Jorge Baliño
Asistente 1: Miguel Savorani
Asistente 2: Manuel Sánchez
Cuarto árbitro: Nelson Sosa
VAR: Juan Pafundi
AVAR: Lucas Comesaña
21.30 Lanús – Newell’s (Zona B)
Árbitro: Darío Herrera
Asistente 1: Marcelo Bistocco
Asistente 2: Andrés Barbieri
Cuarto árbitro: Mauro Biasutto
VAR: Germán Delfino
AVAR: Laura Fortunato
21.30 Vélez – Independiente (Zona A)
Árbitro: Hernán Mastrángelo
Asistente 1: Juan Pablo Belatti
Asistente 2: Iván Aliende
Cuarto árbitro: Juan Pablo Loustau
VAR: Fernando Echenique
AVAR: Uziga Javier
Miércoles 31 de enero
17.00 Argentinos – Deportivo Riestra (Zona A)
Árbitro: Silvio Trucco
Asistente 1: Pablo Acevedo
Asistente 2: Juan Manuel González
Cuarto árbitro: Joaquín Gil
VAR: Nicolás Lamolina
AVAR: Emanuel Ejarque
17.00 Defensa y Justicia – Platense (Zona B)
Árbitro: Sebastián Martínez
Asistente 1: Maximiliano Del Yesso
Asistente 2: Erik Grunman
Cuarto árbitro: Gonzalo Pereira
VAR: Franco Acita
AVAR: Gastón Suárez
19.15 Belgrano – San Lorenzo (Zona B)
Árbitro: Nazareno Arasa
Asistente 1: Gabriel Chade
Asistente 2: Damián Espinoza
Cuarto árbitro: Macheroni Maximiliano
VAR: Lucas Novelli
AVAR: Carlos Córdoba
20.00 Racing – Tigre (Zona B)
Árbitro: Pablo Dovalo
Asistente 1: Walter Ferreyra
Asistente 2: Lucas Pardo
Cuarto árbitro: Jorge Broggi
VAR: Fernando Espinoza
AVAR: Gastón Monzón Brizuela
21.30 Barracas Central – River (Zona A)
Árbitro: Leandro Rey Hilfer
Asistente 1: Hugo Paez
Asistente 2: Gerardo Lencina
Cuarto árbitro: Mariano Negrete
VAR: Yamil Possi
AVAR: Pablo González
Jueves 1 de febrero
19.00 Boca – Sarmiento (Zona B)
Árbitro: Sebastián Zunino
Asistente 1: Ezequiel Brailovsky
Asistente 2: José Castelli
Cuarto árbitro: Pablo Giménez
VAR: Héctor Paletta
AVAR: Diego Verlotta
21.30 Unión – Estudiantes (Zona B)
Árbitro: Pablo Echavarría
Asistente 1: Iván Núñez
Asistente 2: Gonzalo Ferrari
Cuarto árbitro: Fabrizio Llobet
VAR: Salomé Di Iorio
AVAR: Lucas Germanotta
21.30 Central Córdoba – Godoy Cruz (Zona B)
Árbitro: Ariel Penel
Asistente 1: Juan Del Fueyo
Asistente 2: Federico Cano
Cuarto árbitro: Mauricio Martin
VAR: Mauro Vigliano
AVAR: Andrés Gariano